태국, 목이 길어 슬픈 카렌족

태국 북부 접경지대에는 약 5 만여 명의 미얀마 고산족들이 군사 정권의 박해와 탄압을 피해서 난민으로 살고 있습니다. 이들 가운데는 목이 유난히 기다란 '카렌족'이라는 종족이 있는데요, 태국 관광업계는 이들을 돈벌이 수단으로 이용하고 있고, 태국 정부도 이들에게 난민 지위를 부여하지 않아서 국제 인권단체들의 비난을 받고 있습니다. 카렌족 여자들 목에 줄줄이 놋쇠 고리를 채우는 건 수 백년 된 카렌족 특유의 전통입니다. 목이 길수록 여자들은 미인으로 평가를 받습니다. 여자들은 5 살이 넘으면 묵직한 놋쇠 고리를 목과 다리에 걸기 시작합니다. 3-4 년에 한 번씩 놋쇠 고리를 더 큰 걸로 바꿔끼며 평생 동안 목을 조금씩 늘입니다. 카렌족 여인들의 기다란 목은 사실 목뼈가 늘어난 게 아닙니다. 전문가들 조사 결과, 목뼈가 늘어난 게 아니라, 갈비뼈가 내려앉은 것입니다. 평생 동안 무거운 놋쇠 고리로 갈비뼈를 짓눌러서, 목이 길게 보이도록 만든 것입니다. 이 때문에 놋쇠 고리 안쪽엔 짓눌린 흉터와 상처들이 깊숙이 패여 있습니다.

 

 

Yanni – Tribute