고사성어의 유래(38) 당랑지부(螳郞之斧)

사마귀가 도끼를 휘두르듯 앞다리를 들고 마구 덤빈다는 뜻으로, 힘없는 사람이 제 분수도 모르고 강적에게 반항함을 이르는 말

 

 

  춘추시대 제(齊)나라의 장공(莊公)이 수레를 타고 사냥터를 향해 가고 있었다.  그런데 그 도중에 웬 벌레가 금방 수레 밑에 깔릴 지경인데도, 장공이 탄 수레바퀴를 향해 앞발을 도끼처럼 휘두르며 덤벼들었다.

 

  그 모습을 보고 장공이 수레를 모는  사람에게 물었다.

  "기세가 대단한데, 자 벌레의 이름이 무엇이냐?" 마부가 대답하였다.

  "저것은 당랑(사마귀)이라고 하는 놈입니다. 저 놈은 제 힘은 헤아려 보지도 않고 강적에게 함부로 덤비고, 게다가 공격할 줄은 알아도 물러설 줄은 모른답니다."

 

  이 말에 장공은 고개를 끄떡였다.

  "하찮은 벌레지만 용기가 가상하구나. 만약 사람으로 태어났다면 천하를 휘러잡는 용사가 되었을 것이다."

 

그리고 수레를 돌려서 가도록 했다.

 

 

 

[출전]   《한시외전전(韓詩外傳)》